Режиссер Юрий Быков признался, что опасается за свою жизнь из-за фильма о Донбассе, к съемкам которого он планирует приступить. Об этом он рассказал радиостанции «Говорит Москва». «Олеся Бузину ведь убили за его позицию в Киеве. Я не исключаю, что и меня могут "грохнуть", если я сниму эту картину. Я не скрываю, я откровенно говорю, что побаиваюсь», — заявил Быков. Режиссер также добавил, что перед тем, как взяться за картину, он должен «закончить свои социальные обстоятельства и подстраховать своих близких». Тем не менее Быков заявил, что не оставляет планов снять фильм о событиях на Украине в 2014-2015 годах. По словам Быкова, у него уже готов один из вариантов сценария ленты. Режиссер также объяснил свое желание снять фильм: «Для меня это квинтэссенция противостояния западной и восточной цивилизаций. Квинтэссенция противостояния, которое спровоцировало холодную войну. Это точка расхождения двух абсолютно разных взглядов на мироздание». Юрий Быков известен такими лентами, как «Дурак», «Жить» и «Майор». В январе стало известно, что продюсер Тимур Бекмамбетов отстранил его от съемок драмы «Время первых» о выходе в открытый космос Алексея Леонова. Место Быкова занял режиссер Дмитрий Киселев.
