Роман «Властелин колец» считается первым произведением и классикой жанра «эпическое фэнтези» — одного из самых популярных и распространенных жанров в литературе. «Возвращение короля» — третий и последний том трилогии. Сам автор задумывал свой роман как единое произведение, однако первый издатель разбил роман на три части, «Возвращение короля» совместило в себе пятую и книги.