В 2017 году Земфира сочинила музыку к одноименному спектаклю Ренаты Литвиновой, премьера которого состоялась на сцене МХТ им. Чехова. Для своей первой театральной постановки режиссер выбрала Земфиру не случайно: до этого певица работала над музыкой к фильмам Литвиновой "Последняя сказка Риты", "Богиня: как я полюбила" и "Девушка с коробкой". Большинство композиций в картине "Северный ветер", в том числе "Ария дивы", были взяты именно из спектакля. Но, по словам Литвиновой, кино как самостоятельное высказывание потребовало от композитора новой музыки. Так, спустя полтора месяца после альбома "Бордерлайн", вышедшего в конце февраля после 8 лет затишья, Земфира представила очередной релиз "Северный ветер". "Северный ветер" - это 15 неоклассических саундтреков, часть из которых не вошла в фильм. На первый план в альбоме выходит музыка, а не вокал (кстати, услышать голос Земфиры можно лишь в композиции "Злой человек", да и то в архивной версии). В нем объединились близкий певице (в частности, по "Бордерлайну") минимализм с фортепиано и спокойная электроника. Киношную эмоциональность и драматичность саундтреку добавила ария в исполнении оперной дивы и народной артистки Абхазии Хиблы Герзмавы. Завершает альбом фантасмагорический трек "Фло", в основу которого легла татарская народная песня, - с многоголосием и завывающим ветром на фоне. Саундтрек начинается как сказка, которая по итогу превращается в триллер. "Газета.Ru" собрала первые реакции на альбом. Многие оказались не готовы ко второму за полтора месяца альбому Земфиры. "Я, конечно, помню свои обещания, что наконец-то займусь чем надо, когда Земфира выпустит альбом. Так я думала, это случится через пять лет минимум, а тут она за один год целых два дала, и что мне делать теперь?" - написала пользовательница Twitter. "Мы как сыр в масле последние месяцы, не иначе. Спасибо, дорогая Земфира", "Так откровенно и без слов. Не менее полноценный новый альбом Z. Практически одной только ее, что особенно ценно", - написали в группе певицы во "ВКонтакте". Одной из слушательниц песня "Ария дивы" напомнила арию оперной дивы Плавалагуны из "Пятого элемента": "Фильм волшебный, я вообще большая поклонница творчества Ренаты и трагической любви. А "Ария Дивы" напомнила Плавалагуну из Пятого элемента, уж не знаю, намеренно это было сделано или нет". Некоторые обратили внимание на то, что женские голоса в композиции "Фло" представляют собой реверс татарской народной песни "Жырым сина кучтэнэч" ("Песня тебе в подарок"). Они предположили, что "Фло" отсылает к маме Земфиры, Флориде Рамазановой, которая родилась 12 апреля, в день выхода саундтрека: "Лучший космический подарок в этот космический день! Флориде Хаккиевне, светлая память". Судя по соцсетям, подавляющему большинству новый релиз Земфиры пришелся по душе. Однако нашлись и те (справедливости ради, это были единицы), кто раскритиковал саундтрековый альбом артистки. Они, в частности, предположили, что представленная работа имеет исключительно коммерческий замысел, а также высказали мнение, что певице не даются именно саундтреки: "Дошло до нее, что такое деньги"; "Земфира молодец, что не полезла в попсовую тусовку. Но саундтреки - это явно не ее. Народ все равно любит Земфиру, которая "Я искала тебя"; "Это закат. Или просто конвульсии перед закатом".
