В 1947 году режиссер Борис Барнет выпустил на Киевской киностудии уникальную ленту "Подвиг разведчика". Благодаря крепкому сценарию, отличной режиссуре и прекрасной актерской работе, прежде всего — исполнителя главной роли Павла Кадочникова, фильму суждена была многолетняя любовь зрителей. Овеянный легендой майор Федотов, перевоплотившийся в немецкого офицера Эккерта, породил целую кинематографическую плеяду разведчиков в фильмах последующих десятилетий.
Сегодня не является секретом, что прототипом главного героя фильма был Николай Кузнецов, действовавший в фашистском тылу под именем Пауль Зиберт.
Не единожды исключенный
При рождении 27 июля (по новому стилю) 1911 года в селе Зырянка Пермской губернии будущего разведчика нарекли Никанором, имя же Николай он взял лишь в 20-летнем возрасте. Сказать, что он рос прилежным и послушным, нельзя — его дважды исключали из комсомола и один раз из техникума. Также его биография включает в себя участие в коллективизации, приговор суда к исправительным работам и сотрудничество с НКВД. Весь этот набор поспособствовал тому, что в молодом человеке открылись незаурядные актерские способности, талант перевоплощения, логическое мышление.
Во время учебы в Талицком лесном техникуме Свердловской области Николай Кузнецов начал самостоятельное изучение немецкого языка при минимуме учебных пособий — в итоге овладел им в совершенстве (незадолго до его гибели в ориентировке абвера указывалось, будто "русский диверсант" владеет шестью диалектами немецкого). Кузнецов вообще имел явную способность к языкам: с течением времени он изучил эсперанто и коми-пермяцкий, а также неплохо владел польским и украинским.
Когда в начале 1930-х годов Николай стал принимать участие в рейдах по деревням для проведения коллективизации, то сотрудников госбезопасности заинтересовало не столько бесстрашие молодого человека (его привлекли к операциям по ликвидации орудовавших в лесах бандитско-повстанческих формирований), сколько свободное владение коми-пермяцким языком.
Об этом периоде жизни будущего легендарного разведчика сохранилось очень мало информации, однако можно предположить, что его работа на Урале имела много общего с последующей разведывательной деятельностью на оккупированной врагом Украине.
С 1935 года Кузнецов участвовал в оперативной разработке иностранных специалистов на Урале, где параллельно работал расцеховщиком на Уралмашзаводе, но в феврале следующего года был оттуда уволен якобы за прогулы. В начале 1938 года Николая арестовали, несколько месяцев он провел в свердловской тюрьме. Считается, что важную роль в судьбе будущего разведчика сыграл Михаил Журавлев, вскоре назначенный наркомом НКВД Коми АССР: именно он разглядел в Кузнецове большой потенциал и те качества, которые позволят выполнять самые рискованные операции. Так его протеже взяли в центральный аппарат НКВД как особо одаренного агента и тщательно засекретили. С паспортом на имя Рудольфа Шмидта, немца по национальности, он работал с иностранными дипломатами, некоторых из них вербовал, участвовал в перехватах дипломатической почты, сумел познакомиться с офицерами из ближайшего окружения военного атташе Германии в СССР Эрнста Кёстринга. А безупречное знание немецкого языка не оставляло у собеседников Кузнецова сомнений — перед ними действительно настоящий немец.
Выполняя приказы Родины
С первых часов войны в центральный аппарат НКВД стали поступать донесения о действиях его агентуры: засылке шпионов, диверсиях, выброске небольших десантов, случаях нарушения связи, распространении заведомо ложных слухов с целью создания неразберихи и паники. В борьбе с действиями противника не менее важно было организовать и собственные партизанские отряды и диверсионные группы на его территории.
В документе предлагалось провести ряд мероприятий для зашифровки агентуры. В частности, рекомендовалось практиковать фиктивные аресты сотрудников, оставляемых для подпольной работы, заключение их в тюрьму якобы за антисоветскую деятельность. Такой прием использовался и при подготовке Николая Кузнецова.
Вся деятельность в тылу противника была разделена на пять блоков (диверсионно-террористическая, разведывательная, содержание конспиративных квартир и явок, служба курьеров и связистов, работа сигнальщиков) — Кузнецова определили в состав первого. По указанию Лаврентия Берии была создана Особая группа при наркоме внутренних дел СССР под руководством старшего майора госбезопасности Павла Судоплатова (затем — четвертое управление НКВД), где Николай Кузнецов продолжил службу и получил новую легенду. Теперь он —немецкий обер-лейтенант Пауль Зиберт.
Летом 1942 года уже под фамилией Грачев он прибыл в отряд специального назначения "Победители", который базировался в окрестностях города Ровно. Кузнецову предстояло не просто находиться среди врагов, но и активно работать в городе, ставшем административным центром рейхскомиссариата Украины: выполнять задания Центра, устанавливать связи с подпольем, узнавать планы врага. В этой роли он пробыл более года — предварительно была проведена тщательная подготовка, в частности, в лагере военнопленных в Красногорске среди "коллег" по несчастью Кузнецов жил с пленными офицерами в одном бараке. Именно в лагере он несколько месяцев осваивал порядки, быт и нравы Германии; учился понимать шутки, игру слов, перенимал походку.
Одно задание труднее другого
Кузнецову приходилось много общаться с чиновниками оккупационной администрации — наиболее ценные сведения он передавал партизанам. Если первоначально Зиберт представлял люфтваффе, то затем его "перевели" в пехоту — возможно, чтобы было проще осесть на одном месте, а не быть посланным куда-либо на задание в качестве члена экипажа немецкой стороной, что сулило конец всем заданиям на этом месте.
7 февраля 1943 года советский разведчик приступил к активным действиям — взял в плен майора Гаана, курьера рейхскомиссара Украины. После допроса и изъятия карт стало известно, что в 8 км от Винницы создан и оборудован секретный бункер Гитлера "Вервольф".
Следующее задание Кузнецова отражено в фильме "Подвиг разведчика": советский специалист выкрадывает генерал-инспектора Кюна, в руках которого находятся важные планы очередных военных операций, после чего немца отправляют самолетом в Москву. В реальности было иначе: Зиберт — Кузнецов получил задание уничтожить руководителя управления администрации рейхскомиссариата Украины Пауля Даргеля. Правда, сначала по ошибке был застрелен другой, хотя и высокопоставленный немецкий чиновник, а затем при взрыве противотанковой гранаты, легко ранившей осколками самого Кузнецова, Даргелю оторвало ноги.
Почти тогда же нашему разведчику было поручено Центром организовать похищение (с последующей переброской в Москву) прибывшего летом 1943 года в Ровно командира соединения "восточных батальонов" генерал-майора Макса Ильгена, составлявшего планы ликвидации партизанских соединений в западной части Украины. Ильген действительно был захвачен вместе с шофером, но в Москву их вывезти не удалось, поскольку наш транспортный самолет с Большой земли на новом месте базирования партизанского отряда не смог приземлиться — Илькена пришлось ликвидировать. А на транспортном самолете, причем немецком, вопреки сюжету фильма Барнета, отправили Даргеля, которому берлинские врачи успели спасти жизнь.
16 ноября 1943 года Зиберт — Кузнецов провел свою последнюю операцию по ликвидации в Ровно — был устранен глава юридического отдела рейхскомиссариата Украины оберфюрер СА Альфред Функ. Примерно в это же время советский разведчик первым узнал и передал в советский Центр информацию о подготовке операции "Длинный прыжок", в ходе которой гитлеровские агенты готовили покушения на лидеров "Большой тройки" (Иосифа Сталина, Франклина Рузвельта и Уинстона Черчилля) на Тегеранской конференции.
Развязка: трагическая и героическая
Обстоятельства гибели Николая Кузнецова даже на сегодняшний день прояснены не до конца. Нацисты, поспешно отступая на Запад, устроили настоящую охоту за партизанами и связанными с ними подпольщиками и разведчиками, тем не менее обнаружить Кузнецова долгое время все же не удавалось. К началу 1944 года гестапо распространило сведения о советском диверсанте, выдающем себя за капитана немецкой армии Пауля Зиберта, и даже составило его примерный портрет. Почувствовав, что петля сжимается, ищут именно его, советский разведчик вместе с ближайшими сподвижниками решил покинуть Львов, где находился в тот момент, и выйти за линию фронта.
Недалеко от города 12 февраля группу Николая Кузнецова остановил германский патруль полевой жандармерии. В завязавшейся перестрелке немецкий майор, командовавший патрулем, был убит; а советской команде тогда удалось скрыться. Но уже в начале марта наша тройка столкнулась с крупным отрядом бандеровцев численностью до роты.
К этому времени организация украинских националистов (ОУН), одним из лидеров которой являлся Степан Бандера, активно готовилась к борьбе с Красной армией, была проведена спешная мобилизация в ее вооруженное крыло, так называемую Украинскую повстанческую армию (УПА). К началу 1944 года численность УПА составляла около 80 тыс. человек, из которых с оружием постоянно находились около 30 тыс., остальные были рассредоточены по селам и городам ("спящее подполье"), привлекались к боевым операциям по мере необходимости. С одним из подразделений группы "Запад" и столкнулись наши разведчики, одетые в немецкую форму.
Нацисты, оставив в прошлом все разногласия, теперь плотно сотрудничали с бандеровцами, снабжая тех стрелковым оружием, легкой артиллерией, боеприпасами, разведывательной информацией. В частности, от германского командования в штабах УПА знали многое и о Кузнецове, и о его группе, поэтому бандеровцы поняли, что перед ними никакие не военнослужащие вермахта, а советское разведывательно-диверсионное подразделение.
Столкнувшись 9 марта у хутора Борятино Бродовского района с неизвестной группой военных, Николай Кузнецов сперва не очень беспокоился: своим можно объяснить ситуацию, а немцев должна была ввести в заблуждение форма, отличный немецкий язык и непоколебимая уверенность "капитана Зиберта". Но бандеровцы решили захватить псевдонемцев в плен и открыли огонь; в перестрелке с ними Николай Кузнецов и его спутники Ян Каминский и Иван Белов погибли (по одной из версий, Кузнецов подорвал себя и врагов гранатой).
Легендарному разведчику на тот момент было всего 32 года. Но он успел внести неоценимый вклад в Победу — лично ликвидировал 11 генералов и высокопоставленных чиновников оккупационной администрации нацистской Германии, передал неисчислимое количество секретных данных. 5 ноября 1944 года Николая Кузнецова посмертно удостоили звания Героя Советского Союза.
Его имя увековечено в России (но не на современной Украине) в названиях улиц, пика в горной системе Памир, ему посвящены книги, спектакли и фильмы. В его честь названы пансионаты, парки, музеи. "Облик народного мстителя Николая Кузнецова всегда был для меня примером безграничного служения своему народу и своей Родине, человечеству и прогрессу", — сказал однажды Юрий Гагарин.