Генеральный продюсер Первого канала Константин Эрнст признался, что Алексей Балабанов когда-то приглашал его на роль заказчика убийств в драму "Кочегар". Об этом Эрнст рассказал на открытии кинофестиваля "Зимний", который стартовал 2 декабря в Москве. Фильмом открытия смотра стала документальная лента киноведа и близкой подруги Балабанова Любови Аркус "Балабанов. Колокольня. Реквием". На сцене картину представила сама Аркус, вдова Алексея Балабанова Надежда Васильева и продюсер фильма Константин Эрнст. Он признался, что в свое время получил необычное предложение от Балабанова, позвавшего его в один из своих фильмов. "Он звал меня на роль заказчика убийств в "Кочегаре". Слава богу, я отказался", — признался Эрнст. Также продюсер рассказал, что должен был сопродюсировать фильм "Брат 2", но в итоге, его работа ограничилась только продюсированием саундтрека.
