Эрик Клэптон — британский гитарист, певец и композитор, легенда рок-музыки. В списке величайших гитаристов всех времен, составленном в 2011 году журналом Rolling Stone, он занимает второе место после Джими Хендрикса. Также он единственный музыкант, трижды включенный в Зал славы рок-н-ролла: как сольный исполнитель, член рок-групп Cream и The Yardbirds. Клэптон оказал влияние практически на всех современных гитаристов и продолжает выступать до сих пор. Вспоминаем его биографию.
Ранние годы
Эрик Патрик Клэптон появился на свет 30 марта 1945 года в британской деревне Рипли (графство Суррей). Его отец Эдвард Уолтер Фрайер, солдат из Монреаля, ушел на фронт еще до рождения сына, а после вернулся в родную Канаду и семьи больше не видел. На момент рождения Эрика его матери Патрисии Молли Клэптон было всего 16 лет. Воспитанием мальчика занимались бабушка и дедушка, при этом Эрик долгое время считал, что Патрисия — его сестра.
Бабушка учила Клэптона играть на фортепиано, а в 13 лет он получил в подарок свою первую акустическую гитару. Эрик заслушивался записями выдающихся блюзовых музыкантов — Мадди Уотерса, Скипа Джеймса, Роберта Джонсона, Бига Билла Брунзи — и пытался им подражать. Вдохновляло его и творчество Чака Берри — пионера рок-н-ролла. Подросток часами играл на инструменте, учился импровизировать.
Начало карьеры
В 1961 году, когда Клэптону было 16, он поступил в Кингстонский художественный колледж, но уже в конце года вылетел за неуспеваемость.Тогда и началась его карьера: Эрик стал выступать с гитарой на улице и в пабах. В 1963-м он присоединился к The Yardbirds — одной из самых влиятельных групп в среде британского ритм-энд-блюза, созданной в Лондоне.
За полтора года в коллективе Эрик Клэптон стал известным в музыкальных кругах. Он поучаствовал в записи альбома, концертного диска и хита For Your Love, выступал с группой в Королевском Альберт-холле. В тот же период он обрел сохранившееся с ним на всю жизнь прозвище "медленная рука". Продюсер и участники The Yardbirds знали, что Эрик — виртуоз и быстрый исполнитель, но, когда на концертах у него рвались струны, он менял их прямо на сцене, и во время заминки публика поддерживала его медленными аплодисментами (англ. slow handclap). В шутку коллеги стали его называть slowhand — "медленной рукой". Клэптон ушел из группы в 1965-м, потому что музыка The Yardbirds казалась ему слишком "попсовой".
Первая супергруппа
Сменив еще пару групп, в 1966 году вместе с Джеком Брюсом и Джинджером Бейкером образовал трио Cream. Критики считают этот коллектив первой супергруппой (так называют группу, участники которой прославились еще до того, как объединились) в истории рок-музыки. Три песни Cream — Sunshine of Your Love, White Room и Crossroads (кавер-версия блюза Роберта Джонсона) — входят в список 500 лучших композиций по версии журнала Rolling Stone (65-е, 36-е и 409-е места соответственно).
Музыка Cream рождалась из синтеза рока, блюза и виртуозной импровизации. Коллектив много гастролировал, записал четыре альбома, но распался в 1968-м из-за разногласий. Тем не менее группа оказала мощнейшее влияние на развитие рока: многие критики считают, что музыканты заложили фундамент хард-рока. Эрик, хотя и стал звездой за пару лет существования группы, в дальнейшем жесткому звучанию предпочитал более гладкий блюз.
Сольная карьера
С конца 1960-х Эрик Клэптон сотрудничал с Джорджем Харрисоном — соло-гитаристом The Beatles и даже заменил его на записи песни битлов While My Guitar Gently Weeps. Знаковым для Клэптона стал 1970 год: он выпустил дебютный сольный альбом Eric Clapton, а еще в составе группы Derek and the Dominos сочинил и записал песню Layla. Она считается одной из лучших в рок-музыке композиций о любви.
После Клэптон исчез на несколько лет из-за проблем с зависимостями. Вернуться гитаристу удалось ближе к середине 1970-х — он побывал в мировом турне, выпустил пять студийных альбомов. Наиболее успешными из них стали 461 Ocean Boulevard (1974) и Slowhand (1977).
В 1980-е Эрик Клэптон вновь был на волне: прошел курс лечения от зависимостей, записал несколько альбомов, сотрудничал с гитаристом-виртуозом Джеффом Беком, Роджером Уотерсом из Pink Floyd, певицей Тиной Тернер, группой The Bee Gees и другими выдающимися музыкантами.
В 1990-е гитарист дал серию концертов в Альберт-холле, получил шесть "Грэмми" за сингл Tears in Heaven и концертный альбом Unplugged (1992). Клэптон активно выступал, работал с кинематографистами — его песни можно услышать в фильмах "Кайф", "Феномен", "Смертельное оружие", "История о нас".
С начала 2000-х и до сих пор Эрик Клэптон продолжает играть, сотрудничает со многими звездами, дает концерты на крупнейших площадках. Среди знаменитостей, с которыми он выступал, Би Би Кинг, Стив Уинвуд, Элтон Джон, Стинг, Джимми Вон, барабанщик Queen Роджер Тейлор, группа The Rolling Stones и другие.
Личная жизнь
У Эрика Клэптона было много романов, в том числе из-за них в 1988-м распался его первый брак — с английской фотомоделью Патти Бойд. При этом сам Эрик увел Патти у Джорджа Харрисона (они были женаты). Тем не менее Харрисон и Клэптон продолжали дружить и работать вместе всю жизнь, а после смерти битла Эрик был организатором большого концерта в его честь.
В 1985 году у Клэптона родилась дочь Рут от музыкального менеджера Ивонны Хан Келли, до 1990-х годов эта информация была тайной. В 1986-м после романа с итальянской моделью Лори дель Санто гитарист стал отцом мальчика Конора. Однако в возрасте четырех лет ребенок погиб, выпав из окна небоскреба. Эта трагедия привела Клэптона к глубокой депрессии. Свои переживания музыкант переложил в песню Tears in Heaven, посвященную сыну.
В конце 1990-х Эрик Клэптон завел роман с помощницей по административным вопросам Мелией Макинери. Несмотря на солидную разницу в возрасте — девушка была на 30 лет младше, — пара поженилась в 2002 году. В браке родились три дочери: Джули Роуз (2001), Элла Мэй (2003) и Софи Белль (2005). В 2013-м благодаря старшей дочке Рут у Клэптона появился внук.
Дарья Шаталова