Жизнь и болезнь «лейтенанта Коломбо»: как Питер Фальк забыл себя и свою звездную роль

В поиске себя Питер Майкл Фальк (Peter Michael Falk) родился в семье, далекой от мира кино: его отец был владельцем галантереи, мать — бухгалтером, а сам мальчик хотел связать свою жизнь с профессиональным спортом или военным делом. Но в три года у Фалька обнаружили заболевание, поставившее крест на его мечтах, — злокачественную опухоль сетчатки. Правый глаз пришлось удалить. Мальчиком Питер носил повязку, позднее — стеклянный и пластиковый протезы. Сдаваться и унывать будущий актер не собирался: играл в баскетбол и бейсбол на любительском уровне, а после колледжа, не сумев поступить на службу в Вооруженные силы США, стал поваром на корабле. Над своим физическим недостатком Фальк лишь шутил — часто и с удовольствием: «Как-то в наряде я слонялся по кораблю. Один здоровый парень, Джо, начал у меня допытываться, как такой юнец, как я, смог попасть в торговый флот. Я ответил, что у меня небольшие физические проблемы. В доказательство вынул два зуба (у меня был мост), затем вынул глаз и положил рядом с зубами. А для большего эффекта сделал вид, что отстегиваю ногу... Внезапно Джо побелел и сообщил, что должен ненадолго выйти на палубу». Питер пробовал себя в самых разных сферах: после полутора лет во флоте получил степень бакалавра политики и литературы, шесть месяцев трудился строителем на железных дорогах в Югославии, завершил образование и работал в области государственного управления. Но надолго задержался лишь в одной профессии — актера. Питер Фальк снимался в сериале «Коломбо» до 2003 года. Фото: Globallook «Делать из себя дурака на публике» На сцене (если не учитывать постановки в летнем лагере) Питер Фальк дебютировал в спектакле «Дон Жуан», где исполнил роль слуги — бесплатно. А вскоре получил предложение сыграть в пьесе «Святая Иоанна» на Бродвее. Театральная карьера пошла в гору, но киноагенты оказались менее лояльными, отказывая мужчине в сотрудничестве из-за глаза. Отец будущей знаменитости порывы сына воспринял прохладно, но все же поддержал Питера: «Выслушав меня, он спросил: „Ты собираешься раскрашивать лицо и делать из себя дурака на публике всю оставшуюся жизнь?“ Я сказал: „Да“. И он пожелал мне удачи. Великий человек», — вспоминал Фальк разговор с отцом. В 30 с небольшим Питер сыграл в лентах «Корпорация „Убийство“» и «Пригоршня чудес» и дважды был номинирован на «Оскар» за лучшую роль второго плана — в 1961-м и 62-м годах. Спустя десять лет актер оказался не просто номинантом, а победителем, получив статуэтку «Эмми» за роль лейтенанта Коломбо. Одноименный сериал стал целой эпохой в его жизни и карьере: 69 серий, 13 сезонов, почти 25 лет в эфире, пять кинопремий и два десятка номинаций. Фальк начал сниматься в детективной истории в 40 с небольшим и расстался с ней после 70-летия. До, после и между работой над сериалом были другие роли, но зрителю Питер особенно полюбился в амплуа лейтенанта Коломбо, одетого в вечный плащ, с сигарой в зубах, собакой по кличке Пес и неизменным «Ах, да, еще один вопрос!». Актер не сразу согласился участвовать в проекте, боясь остаться заложником одной роли, но позже благодарил судьбу за свой главный шанс: «Я очень люблю этого парня, настоящая мечта актера — иметь персонажа, который настолько соответствует тебе, что ты не можешь сдержаться, чтобы не начать действовать, как он Хотя, возможно, без Коломбо из меня и вышел бы актер получше. Но что теперь гадать, когда лейтенант дал мне деньги, славу, признание». Питер Фальк с супругой Широй в 2006 году. Фото: Globallook На пороге забвения После 2003-го, когда на экраны вышел последний эпизод «Коломбо», Фальк продолжил сниматься, несмотря на солидный возраст. Среди его последних работ — драма «Дикие деньки», боевик «Пророк», фильмы «Все о моей родне», «Освобождая место», озвучка мультфильма «Подводная братва». Отдаляясь от кино, мужчина вновь напомнил о своей разносторонности. В 2006-м в Батлерском институте американского искусства прошла выставка его картин — да, Питер любил и умел рисовать, чем занимался в своем гараже, оборудовав небольшую студию. Чуть позже он выпустил автобиографию «Еще кое-что: истории из моей жизни». В начале 2008-го 80-летний мужчина все еще выходил в свет, где выглядел вполне здоровым и довольным, позируя фотографам и раздавая автографы. А спустя два месяца папарацци застали Фалька на улицах Беверли-Хиллз — растерянного, помятого, взлохмаченного и неузнаваемого. Сам Питер уверял, что сильно расстроился в тот момент, так как забыл, где находится его автомобиль. Но среди широкой публики обострялись слухи о слабоумии любимого артиста. Что подтвердилось в конце 2008-го: у Питера диагностировали болезнь Альцгеймера. По словам лечащего врача, признаки деменции проявились после стоматологических манипуляций, перенесенных актером в 2007-м. Однако что именно оказало роковое влияние — анестезия или медикаменты — неизвестно. Вид Питера в 2008 году натолкнул общественность на мысли о болезни актера. Фото: Globallook За право опеки над Фальком и его финансы судились вторая жена артиста Шира Дениз и Кэтрин, приемная дочь от первого брака. Тяжбы закончились победой Ширы — именно она стала распоряжаться всем имуществом супруга и ухаживать за Питером. Кэтрин разрешили лишь дважды в месяц навещать отца на нейтральной территории, однако этих встреч мужчина запомнить не мог. В последние годы жизни актер не узнавал близких, не помнил о карьере в кино и своей главное роли. Он даже не мог точно сказать, ели ли сегодня. А фирменный прищур Коломбо, знакомы зрителю, сменился пугающим, безумным взглядом. Питер Фальк умер в своем доме 23 июня 2011 года. Причина смерти — остановка сердца из-за воспаления легких и прогрессирующей болезни Альцгеймера.