Во время визита в Забайкальский край спикер Совета Федерации отметила, что ходить по краевому центру невозможно: дороги плохие, перед театром «раздолбанная площадь, а перед храмом неработающий бордово-красный уродище-фонтан». Политик считает, что у региона множество возможностей развития, но он «остается захолустьем» в отличие от соседнего Китая. Спикер нередко критикует региональные власти во время поездок по субъектам. Полтора года назад на Сахалине Матвиенко возмутилась ценами на продукты и транспортной инфраструктурой, а Южно-Сахалинск назвала «затрапезным».